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ＪＲ福知山線の脱線事故は大惨事になり、
ＪＲの安全管理責任を追及する声が高まってきました。
さて、今日は、手付金について。
手付金とは、契約成立の際に授受される金銭であり、通常、
代金の一部に充当されるものです。
手付金には、証約手付、解約手付、違約手付という３種類の
性質があります。
まず、契約成立の証拠として授受されるのが証約手付ですが、
それ単独の意味しか有しないものは希です。
むしろ、解約権の留保として授受される解約手付と併せて
利用されることが通常です。
すなわち、特段の合意等が内限り、手付は解約手付と推定され、
相手方が履行に着手するまでは、
手付金を受け取った側は手付金の倍額を返還することにより、
また、
手付金を支払った側は手付金を放棄して、
契約を解除することができます。
前者を手付倍返し、後者を手付流しと言っています。
違約手付とは、手付を支払った側に債務不履行があった場合に、
違約金として受領した手付を没収するものです。
手付が用いられる代表的なものとして、不動産売買契約があります。
なお、住宅ローンを利用して、自宅を購入するような場合は、
住宅ローン特約
（住宅ローンの審査が通らなかった場合は、白紙解約となる）が
付されているのが通常であり、そのような特約がある場合は、
住宅ローンが通らず、不動産を購入できない場合でも、
手付は戻ってきます。
手付と似て非なるものとして、「内金」があります。
内金は、単に、代金の一部を先払いするものにすぎず、
手付流し等による解除はできないのですが、
実際は「手付」と「内金」の区別は曖昧ですので、
契約時になされる「金銭の授受」が
どのような意味を有するのかを確認すべきです。